Wリーグ（バスケットボール女子日本リーグ）公式サイト

「2年ぶり（スキルズチャレンジ）でしたけど、スキルのある選手ばかりだったので、自分が1位になれて嬉しいです。自分の持ち味はスピードだと思っているので、そこを大勢のみなさんが観ている前で、1位を決められて良かったなと思います。
　上手くなるには努力するとか、チャレンジすることが大切なので、スピードがないと思っている子どもたちも、諦めないで練習を続けて欲しいと思います」

「1回目は緊張しましたが、2回できたのでプレッシャーはそれほどなかったです。自分の武器が（3ポイントだと）明確になったし、得点力というところでこの優勝はすごく嬉しく思います。多くのファンが来てくださり、反応があるというのはすごく嬉しいですし、ありがたいことだと感じています。
　自分は、中学生の頃は公式戦で1本も3ポイントを決めたことがないくらい苦手で、嫌いだったんですけど、練習すれば誰でもシュート力がつくと思うので、（バスケットを頑張っている子どもたちには）継続して練習して欲しいなと思います」

　高田真希選手の発案により、第21回、第22回大会で引退した選手たちのOG戦「～このままでは終われない～ “LAST GAME”」も開催。この一戦のために集結したOGたちは、代々木第二体育館という晴れ舞台で大きな声援を受け、楽しそうな表情を見せた。

■高田 真希選手
　試合に出ている選手たち、引退した選手たちがすごく楽しそうにプレーしていたのが、何よりも嬉しかったです。
　ふり返ると、（2019－20シーズンは）新型コロナウイルスが蔓延し始めて、リーグ自体が中止になってしまい、最後までシーズンを戦うことができませんでした。そのまま試合をすることなく引退された選手は、そこで終わってしまいました。もし、それが自分の立場だったとしたらと考えた時に、やっぱり悔しかったり、ファンや家族、友だちの前で最後まできちんとプレーできたら良かったな、と思うだろうと感じました。
　そういった思いでリーグのほうにお話をさせていただきました。これまで引退試合というのはなかったんですが、快くOKをいただきました。さらに一度は延期になりましたが、このように開催することができ、本当に嬉しかったです。

■大崎 佑圭選手
　2年越しの試合で、どんなプレーを見せるかというより、最後にユニフォームを着て代々木のコートに立てるということにとても意味があると思っていました。これが中止にならず、みなさまのお力添えがあって実現して、今まで支えて下った仲間たちや家族、そして何よりファンのみなさまにこういう姿をお見せてできたことで、選手たちも報われたというか、やっと一つ区切りが付けられたという気持ちだと思います。
　高田選手には、本当にありがとうと伝えたいです。ユニフォームを着てプレーする重みだったり、ファンの方もこれで最後だと、お互いが思い出を託せるような素晴らしい舞台だったなと思います。
　現役選手たちは（コロナ禍であり）状況が安定するまで、もう少し時間がかかると思います。その中で頑張っている選手たちには「みんなが応援しているよ」と伝えたいです。すぐに状況は変わらなくても、自分の信じた道をずっと歩み続けてほしいと思います。

　初日の5月4日はWリーグの次代を担う若手選手が出身地別の東西2チームに分かれて戦う「フレッシュオールスター」からスタート。 　この試合は10分ハーフの特別ルール。前半11-18とリードされたWESTが後半の巻き返しに成功。MVP受賞の赤木里帆選手（富士通）の活躍もあり、22-35で大逆転勝利を収めた。

■赤木 里帆選手（MVP）
「前半の出だしがすごく悪くて、自分たちのシュートが当たらなかった中での3点差（ビハインド）。自分たちらしく、ディフェンスからエネルギッシュに、プレッシャーをかけて、リバウンドやルーズボールなど泥臭いところで、しっかりボールを取り切れるように頑張ろうと声を掛け合いました。
（MVP受賞は）みんなが頑張っていたので実感はなくて、みんなのお陰だなと思います。今日は（オールスターなので）バスケットを楽しもうと思ったのと、年下の選手が多かったので、自分たちがしっかり声掛けをして、後輩たちを引っ張れるプレーをしようとしたのが良かったと思います」

　昨夏の東京オリンピックで新種目となった3x3。3人制最強６人がWリーグ選抜と対戦する「3x3ベストオブベスト オールスターマッチ」。初めて3x3を観戦する方も大いに盛り上がる熱戦となった。Wリーグ選抜が先行する展開が続く中、3x3最強チームが意地を見せて激しく追い上げ、ここで決まれば同点あるいは逆転も、となったが馬瓜ステファニー選手の脚がもつれてチャンスを逃し、Wリーグ選抜が逃げ切った。

■馬瓜 ステファニー選手
　みなさんのシュート力に改めて驚かされましたし、（3x3への）対応があんなに早いとは思いませんでした。後半巻き返せたのは、ディフェンスの部分。簡単に点を取られていたので、さすがにこれで終わるのは悔しいという気持ちがありました。ディフェンスをもう一度修正し、オフェンスは狙えるところはどんどん狙って行こうと話し合いました。
　久しぶりの3x3だったので、本当に少しプレーしただけで疲れました（笑）。最後に脚がもつれましたけどあの場面は、あのタイミングしか中に入っていけなかったので仕方ないです。
　3x3の楽しさが少しでも伝わっていればいいなと思います。来月はワールドカップもありますし、いろいろなところで3x3を観る機会、みなさんの目に触れる機会が増えると嬉しいなと思います。

　国内最強アスリートが大集結！　2021年東京オリンピック、2022年北京冬季オリンピックで活躍した現役オリンピアンに加え、過去のオリンピックやワールドカップなどで活躍したオリンピアン計9名が専門外のシューティングに挑戦。1点（ゴール下）から通常の2点、3ポイントまで好きなポジションで1分間シュートを打ち続け、合計得点でNo.1を競った。 　結果は一番小柄な寺本明日香さん（体操）が優勝。すべてゴール下からのシュートで1点ずつ積み重ねた得点。インタビューでは「142㎝でもバスケができることを証明しました」と、笑顔で答えた。

■寺本 明日香さん（体操）
　体操で優勝した時と同じ感覚です。まさか優勝できるとは思っていなかったし、観客のみなさんにも言いましたが142㎝でもバスケできるよ、というのが証明できて良かったと思います。作戦は、ちょこまかちょこまか動くのが自分らしいと思ったから、ちょっとずつゴールに寄って行きました。
　今日は子どもたちがたくさん観に来ていますし、バスケ選手は盛り上げ上手というか、一緒に居て楽しいです。このように体操に限らず、いろいろな競技やスポーツ界全体を一緒に盛り上げていければいいなと思います。これからもこういう場に参加して、他競技の方たちと交流しながら、いろいろなスポーツを盛り上げていきたいと思います。